На даний час серед астрономів немає єдиного переконання про те, яка структура Чумацького Шляху. Частково це пояснюється тим, що всередині Чумацького шляху різні структури - рукави, галактичний центр і інші - закривають один одного. Зараз вважається, що у нашої галактики два основних рукави, називаних рукавами Щита-Центавра та Персея та декілька менших.

Проаналізувавши дані, зібрані 1,2-метровим телескопом CfA, вчені виявили продовження рукава Щита-Центавра, розташоване на відстані приблизно 48 тисяч світлових років від галактичного центру. За словами дослідників, рукав не був виявлений раніше тому, що розташовувався вище галактичної площини.

Зовсім нещодавно, використовуючи результати, зібрані телескопом "Кеплер", вчені змогли оцінити кількість планет у Чумацькому шляху - їх виявилося близько двох мільярдів. Для порівняння, в нашій галактиці 200-400 мільярдів зірок.

Препринт статті доступний на сайті arXiv.org.

За матеріалами: lenta.ru