До здійснення цього відкриття, дана структурна форма вважалася неможливою і була предметом палких дебатів. Даніель Шехтман із Техніону, Ізраїльського технологічного інституту у Хайфі, завоював Нобелівську премію за відкриття квазікристалів.

Професор Девід Філіпс, президент Королівського товариства хімії, назвав квазікристали "надзвичайно красивими". Він додав: "Квазікристали - це чудовий аспект хімії та матеріалознавства, адже це кристали, які зруйнували всі наші уявлення про те, що таке кристал".

Докторові Шехтману довелося кинути виклик загальновизнаній науці, щоб переконати інших у тому, що він вперше побачив квітневим ранком 1982 року у своїй лабораторії Національного інституту стандартів і технологій у Вашингтоні, що носив у той час назву Національного бюро стандартів.

Протягом багатьох років, дослідник був предметом глузувань і "поганого ставлення" з боку своїх колег.

Нобелівський лауреат вперше створив квазікристали методом швидкого охолодження розплавлених металів, таких як алюміній і марганець, поміщаючи їх на холодну поверхню.

Під мікроскопом він побачив, що нові кристали складаються з повністю впорядкованих, але при цьому ніколи не повторюваних візерунків. Така структура йшла у розріз із усім, що було відомо про кристали, які складаються із систематично повторюваних структур.

"Керівник моєї лабораторії підійшов до мене посміхаючись, поклав на мій стіл книгу і сказав: "Дені, чому б тобі не почитати це і не переконатися, що те, про що ти говориш - неможливо", - згадує доктор Шехман.

Після цього ізраїльському дослідникові заявили, що він ганьбив добре ім'я цього закладу і попросили піти.

Після повернення в Ізраїль, доктор Шехтман опублікував отримані результати.

Зображення квазікристала сплаву алюмінія та срібла під мікроскопом

Візерунки неправильної форми, схожі на ті, які відкрив доктор Шехтман, можна побачити на середньовічних ісламських мозаїках архітектурно-паркового ансамблю Альгамбра в Іспанії. Плиткові візерунки, якими прикрашені стіни та підлога цього ансамблю підпорядковуються певним математичним правилам і ніколи не повторюються.

Природний квазікристал також був знайдений серед мінеральних зразків у російській річці.

Серед властивостей квазікристалів можна виділити твердість, відсутність липкості та погану провідність тепла і електрики. Завдяки цим властивостям вони можуть застосовуватися як ізолюючий матеріал сковорідок чи електричних проводів.

Вони також застосовуються у виробництві найміцнішої сталі у світі, з якої виготовляють бритвені леза та ультратонкі голки для операцій на очах.

"Це чудове відкриття може набути практичного застосування у виробництві найрізноманітніших пристроїв, починаючи зі світловипромінюючих діодів і закінчуючи покращеними дизельними двигунами", - сказав президент Американського хімічного товариства, Ненсі Джексон.

Ендрю Гудвін із Оксфордського університету, додав: "Квазікристали Шехтмана широко застосовуються для покращання механічних властивостей машинобудівних матеріалів і стали предметом дослідження цілої нової галузі структурної науки".

За матеріалами: globalscience.ru