Продовжує зростати кількість свідчень на користь того, що Марс у далекому минулому (близько 3 млрд років тому) був наповнений водою - ґрунтовими водами, озерами, річками, гарячими джерелами - і, за даними деяких моделей, навіть міг похвалитися власним океаном у північній півкулі.

Останнє викликає гарячі суперечки. Навіть ті вчені, які переконані в існуванні океану, не можуть вирішити, теплим він був чи холодним.

Нові дані радару MARSIS космічного апарату Mars Express Orbiter, на думку Джеремі Мужино з Каліфорнійського університету в Ірвайні (США) та його колег, свідчать на користь Oceanus Borealis.

Топографічна карта Марсу, складена апаратом Mars Global Surveyor. Синім кольором відзначені найнижчі області, які, ймовірно, були покриті океаном.

РЛС зафіксувала осадові відкладення у геологічному регіоні Vastitas Borealis товщиною близько 100 м, які знаходяться над вулканічними породами. Важливо відзначити, що показник діелектричної проникності відкладень має значення 4-5, тоді як у вулканічних порід - 9-10 і вище. (У чистого льоду він дорівнює 3,1.) Вчені думають, що настільки низьке значення можна пояснити лише широким осадженням водних відкладень або відкладень, змішаних з великою кількістю льоду.

При позитивній відповіді на запитання про існування древнього океану не уникнути наступної проблеми: куди поділась вода? Дані Mars Express говорять про те, що під поверхнею планети приховані величезні запаси водяного льоду - зокрема на полюсах, а також у районі берегової лінії гіпотетичного океану, причому навіть ближче до екватора, ніж припускалося.

Варто згадати також про те, що спускальний аппарат Phoenix, який сів в області Vastitas Borealis у 2008 році, виявив родовища водяного льоду лише у декількох сантиметрах під ґрунтом.

Результати дослідження опубліковані у журналі Geophysical Research Letters.

Джерело: InfoNova.org.ua